BARNEVELD – De christelijke coalitiepartijen in Barneveld willen dat de gemeente officieel een christelijke identiteit krijgt. Aanleiding is de discussie over de sluiting van openbare basisschool De Regenboog in Voorthuizen, waarbij de christelijke meerderheid van de raad een onderzoek naar de behoefte aan openbaar onderwijs afwees.

Volgens de partijen wringt de huidige situatie. “Christelijke tradities en gebruiken spelen al jarenlang een zichtbare rol binnen het gemeentebestuur. Dan is het eigenlijk vreemd dat de gemeente volgens de wet óók een verantwoordelijkheid heeft voor openbaar onderwijs.”

Met een zogenoemde bijzondere gemeente moet daar verandering in komen. Net zoals bijzondere scholen een eigen grondslag hebben, krijgt ook de gemeente een herkenbare identiteit. Daarmee zou de wettelijke zorgplicht voor voldoende openbaar onderwijs volgens de partijen “niet meer helemaal van deze tijd” zijn.

Een woordvoerder benadrukt dat het vooral praktische voordelen heeft. “Nu moeten we nog schoolbesturen zoeken voor openbaar onderwijs en worden er onderzoeken voorgesteld. Dat levert alleen maar ingewikkelde vragen op. Als de gemeente een bijzondere grondslag heeft, is voor iedereen meteen duidelijk waar de prioriteiten liggen.”

Volgens de initiatiefnemers biedt het plan bovendien kansen om meerdere terugkerende discussies in één keer af te ronden. “De jaarlijkse discussie over de regenboogvlag is dan verleden tijd, net als ingewikkelde gesprekken over de neutrale rol van de overheid. Een duidelijke identiteit schept nu eenmaal duidelijkheid.”

Op de vraag of een bijzondere gemeente juridisch eigenlijk wel bestaat, antwoordde de coalitie dat daar bewust geen onderzoek naar wordt gedaan.

“Dat gaat niet helpen. Je gaat een enorm proces aan en de kans is groot dat het alleen maar valse hoop geeft.”