BARNEVELD – De installatie van nieuwe raadsleden en de beëdiging van wethouders in Barneveld dreigt mogelijk opnieuw te moeten plaatsvinden, nadat is ontdekt dat niemand exact weet of de vergadering op dat moment eigenlijk alweer openbaar was.

De verwarring ontstond nadat de raad tijdens een openbare vergadering werd geschorst om een gevoelig onderwerp achter gesloten deuren met elkaar te bespreken. Nadat de raadszaal was ontruimd en het publiek na geruime tijd weer naar binnen mocht, ging de vergadering geruisloos verder met openbare onderdelen zoals stemmingen, beëdigingen en felicitaties met bloemen.

“De deuren stonden weer open, mensen klapten, er werden foto’s gemaakt… maar procedureel schijnen dat soort details tegenwoordig niet meer…”

Alleen bleek achteraf nergens expliciet te zijn gezegd dat de openbare vergadering ook daadwerkelijk weer was hervat en het niet-openbare onderdeel afgesloten.

“Achteraf gezien hebben we vooral heel overtuigend gedaan alsof alles openbaar was,” aldus een aanwezige. “De deuren stonden weer open, mensen klapten, er werden foto’s gemaakt… maar procedureel schijnen dat soort details tegenwoordig niet meer voldoende te zijn.”

Volgens kenners kan daardoor juridisch de merkwaardige situatie zijn ontstaan dat wethouders formeel zijn benoemd tijdens een vergadering die technisch mogelijk nog besloten was.

“Het was eigenlijk een openbaar geheim.”

Inmiddels wordt onderzocht of de volledige installatieavond opnieuw moet worden gehouden. Daarbij zouden de wethouders opnieuw beëdigd moeten worden, waarna de raad vermoedelijk opnieuw applaudisseert op exact dezelfde momenten, “maar dan procedureel correct”.

Een woordvoerder benadrukt dat inwoners zich voorlopig geen zorgen hoeven te maken over de bestuurlijke continuïteit.

“De wethouders functioneren op dit moment gewoon alsof alles rechtsgeldig is verlopen. Dat werkt in de praktijk verrassend goed.”

Ook binnen het gemeentehuis wordt gezocht naar oplossingen. Zo wordt overwogen om voortaan bij iedere schorsing grote bordjes omhoog te houden met teksten als ‘OPENBAAR’, ‘BESLOTEN’ of ‘WE ZIJN HET EVEN KWIJT’.

Volgens betrokkenen ontstond de onduidelijkheid vooral doordat iedereen aannam dat iemand anders de vergadering officieel had heropend.

“Dat is eigenlijk ook precies hoe coalitievorming werkt,” aldus Teunis den Boon, die met alle plezier de afscheidsspeech voor raadslid/wethouder Daan de Vries desnoods nog een keer opnieuw wil doen.