BARNEVELD – De alarmvlag kan mensen buitensluiten, gevoelens kwetsen en de samenleving verdelen. Bovendien lost een vlag het tekort in de jeugdzorg niet op. Toch wil wethouder Jolanda de Heer de alarmvlag hijsen. “Het is tijd om de alarmvlag te hijsen: hoe kan dit anders?”

Woordvoerders van de VVD en Pro’98 plaatsen daar tijdens de commissievergadering vraagtekens bij. Is de alarmvlag wel de juiste symboliek? Misschien voelen jongeren zich er juist door apart gezet, terwijl ze gewoon willen zijn. Ook kan de vlag polariseren: voor de een staat hij voor dringend ingrijpen, voor de ander voor een overheid die haar verantwoordelijkheid ontloopt.

Beter is het om met gezinnen, scholen en hulpverleners in gesprek te gaan, vinden de woordvoerders van de VVD en Pro’98. Niet te snel over gevoelens van jongeren heen stappen. En vooral: zorgen dat er daadwerkelijk passende hulp komt. Een vlag maakt een ingewikkeld probleem immers niet vanzelf kleiner.

Maar De Heer ziet juist de kracht van het symbool. Een alarmvlag maakt zichtbaar dat er iets aan de hand is. Jongeren en gezinnen kunnen zich erdoor gesteund voelen. En de gemeente laat ermee zien dat zij de problemen serieus neemt en er voor iedereen wil zijn.

Dat het tekort van bijna 3,5 miljoen euro daarmee niet verdwijnt, is duidelijk. De vlag lost de jeugdzorg niet op. Maar hij maakt wel zichtbaar dat er iets moet gebeuren. En soms, vindt De Heer, is dat precies waar een symbool voor bedoeld is.