BARNEVELD – Het nieuwe college van burgemeester en wethouders is nog geen week onderweg, maar heeft de financiële toon direct gezet. In een paar dagen tijd verdween op papier bijna 27 miljoen euro uit de gemeentelijke boeken.

De aftrap was een administratieve correctie van 16,8 miljoen euro. Jarenlang bleken grote infrastructurele investeringen dubbel op de balans te hebben gestaan, waardoor het eigen vermogen in één klap daalde van 146 naar 129 miljoen euro.

Nog voordat de inkt van die uitleg droog was, volgde een volgende tegenvaller. De verwachte opbrengst van nieuwbouwwijk Bloemendal werd met bijna 10 miljoen euro naar beneden bijgesteld, onder meer doordat de gemeente bewust kiest voor meer betaalbare woningen.

Samen goed voor een financiële tik van bijna 27 miljoen euro.

Volgens de gemeente is er overigens niets aan de hand. Het eerste bedrag is een boekhoudkundige correctie en het tweede is een bewuste politieke keuze.

Toch zijn de cijfers indrukwekkend. Wie het huidige tempo extrapoleert naar een volledige raadsperiode van vier jaar, komt uit op een verlies van een bedrag van ruim 5,6 miljard euro. Dat is ongeveer vijftien keer de jaarlijkse begroting van de gemeente Barneveld en voldoende om iedere inwoner een vrijstaande villa in Voorthuizen cadeau te doen.

Inwoners vestigen daarom hun hoop op twee scenario’s: óf het college valt voortijdig uit elkaar, óf het tempo zakt net zo snel in als de Barneveldse woningbouwproductie. Een combinatie van beide wordt door deskundigen als het meest realistisch beschouwd.

“Het gaat maar om papieren bedragen. En we kunnen altijd nog fuseren met Scherpenzeel.”

Mocht het huidige tempo echter onverhoopt worden vastgehouden, dan is de rekensom onverbiddelijk: over exact 95 dagen is Barneveld theoretisch een artikel 12-gemeente en dus feitelijk failliet.

Een woordvoerder van de gemeente reageert desgevraagd geruststellend. “Het gaat maar om papieren bedragen. En we kunnen altijd nog fuseren met Scherpenzeel.”