STROE – Nu de plannen voor Stroe City definitief in de ijskast lijken te zijn verdwenen, groeit in Stroe de behoefte aan een nieuw toekomstperspectief. Volgens een groep betrokken inwoners hoeft Stroe helemaal geen modern woon- en voorzieningencluster te worden, maar juist een levend openluchtmuseum aan de rand van de Veluwe. En daarbij speelt de plaatselijke sigarettenfabriek een opvallende hoofdrol.

Aanleiding is een gemeentelijke subsidieregeling waarbij nog 18.000 euro beschikbaar is voor culturele initiatieven. Lokale partijen mogen hiervoor plannen indienen die bijdragen aan het karakter en erfgoed van Stroe. Volgens initiatiefnemer Henk van den Brink is het antwoord overduidelijk.

“Folklore. Waar zie je het nog?” zegt hij terwijl op de achtergrond een medewerker shag staat te draaien in een onverwarmde loods. “Iedereen zit tegenwoordig aan de vapes, maar hier worden sigaretten nog op traditionele wijze geproduceerd. Gewoon met de hand, zonder hippe marketingcampagnes.”

Volgens Van den Brink beperkt het historische karakter zich niet tot het productieproces alleen. “Ook de arbeiders wonen nog in traditionele verblijven met authentieke wasruimtes. Sommige caravans staan hier al sinds de eeuwwisseling. Dat moet je koesteren.”

“Eerst een rondleiding door de sigarettenfabriek, daarna een jenevertje bij de stokerij en afsluiten met een gehaktbal onder tl-verlichting bij De…”

SAMENWERKING

De sigarettenfabriek onderzoekt inmiddels een gezamenlijke subsidieaanvraag met andere “cultuurdragers” uit Stroe, waaronder de lokale ginstokerij “De Rijkszaadeest”, de historische trekpleister “Veevoerbedrijf Twilmij” én de plaatselijke taverne “De Rotterdammer”. “Je stapt daar letterlijk 35 jaar terug in de tijd,” aldus een dorpsbewoner. “De vloer plakt nog exact zoals vroeger en binnen hangt permanent een lichte bruine waas van nostalgie.”

“Mensen willen beleving,” legt Van den Brink uit. “Eerst een rondleiding door de sigarettenfabriek, daarna een jenevertje bij de stokerij en afsluiten met een gehaktbal onder tl-verlichting bij De Rotterdammer. Dat ís Veluwse cultuur.”

Het doel is ambitieus: van Stroe een authentiek Veluws openluchtmuseum maken. “Stroe moet terug naar de roots,” aldus Van den Brink. “Geen Stroe City, geen hippe woontorens, maar gewoon een dorp waar je nog ziet hoe mensen vroeger leefden en werkten. Toeristen willen authenticiteit. Die gaan echt liever naar een rokende sigarettenloods kijken dan naar 350 duurzame rijtjeshuizen.”

DUURZAAM

Volgens de initiatiefnemers is hun visie bovendien verrassend klimaatvriendelijk. “Deze invulling van Stroe heeft nauwelijks CO2-uitstoot,” stelt Van den Brink. “In ieder geval aanzienlijk minder dan die 350 woningen die de gemeente er op korte termijn doorheen wil drukken. Een caravan warm je toch een stuk sneller op dan een Vinexwijk.”

Daarnaast zien de initiatiefnemers ook kansen voor het spoor. De historische trekpleisters zouden volgens hen voldoende toeristen kunnen trekken om zelfs de herbouw van station Stroe te rechtvaardigen — “zonder dat daar meteen een complete City voor uit de grond hoeft te worden gestampt.”

INFORMATIEAVOND

Op 19 mei vind in dorpshuis De Hofstee een informatieavond plaats over de toekomst van Stroe. Van den Brink hoopt op veel steun vanuit de lokale bevolking.

Van den Brink sluit af met een duidelijke oproep aan inwoners. “We hopen dat zoveel mogelijk mensen ons plan komen ondersteunen op 19 mei. En zo niet, dan krijgen ze met mij te maken.”