BARNEVELD – Volleybalclub Simplex SSS dacht een absolute toptransfer te hebben binnengehaald voor komend seizoen. Toen trainer Henk-Jan Held hoorde dat Ibrahimovic transfervrij was, hoefde hij naar eigen zeggen geen seconde na te denken.

“Ondanks dat contact met de voet in het volleybal al ruim dertig jaar is toegestaan, zien we het nog veel te weinig terug,” legt Held uit. “Het is een kwaliteit waar nauwelijks op wordt getraind, terwijl daar juist ontzettend veel winst te behalen valt.”

“Toen ik zag dat Ibrahimovic beschikbaar was, hebben we direct doorgepakt. Iedereen herinnert zich natuurlijk die onwaarschijnlijke omhaal tegen Engeland. Maar ook die hakbal tegen Italië, die acrobatische volley tegen Frankrijk en eigenlijk alles wat hij ooit deed waarbij een bal hoger kwam dan zijn knie. Dat zijn kwaliteiten waar in het moderne volleybal nog veel te weinig gebruik van wordt gemaakt.”

“Ibrahimovic staat bekend om zijn volleys. De aanwijzing zat letterlijk al in de naam van de sport. Achteraf gezien begrijp ik niet dat wij de eersten…”

Volgens Held was de overstap naar volleybal eigenlijk een logische carrièrestap.

“Ibrahimovic staat bekend om zijn volleys. De aanwijzing zat letterlijk al in de naam van de sport. Achteraf gezien begrijp ik niet dat wij de eersten zijn die dat verband hebben gelegd.”

Daarnaast zag de club nog meer voordelen.

“De uitstraling van die man. Daar raak je als tegenstander toch van geïntimideerd als hij tegenover je staat. Laat staan als hij na een gewonnen punt zijn shirt uittrekt. Een beetje extra testosteron kan onze sport best gebruiken.”

Volgens Held past de mentaliteit van Ibrahimovic bovendien perfect bij de cultuur die SSS nastreeft.

“Bij een verloren punt hoef je bij hem echt niet aan te komen met een ‘hee hossa’ en een bemoedigend klopje op de billen. Dat is een winnaar. Als iemand een bal in het net slaat, is één blik van Ibrahimovic voldoende. Dan haal je het wel uit je hoofd om ooit nog zo’n fout te maken.”

De euforie binnen de club maakte echter plaats voor lichte paniek toen de nieuwe aanwinst zich daadwerkelijk meldde in Barneveld.

“Op dat moment kwamen we erachter dat we niet Zlatan Ibrahimovic hadden vastgelegd, maar zijn achterneef Edin Ibrahimovic.”

“Het was even schrikken,” geeft Held toe. “Hij heeft wel wat volleybalervaring, maar of hij ook kan voetballen gaan we de komende weken meemaken.”

Voorlopig heeft de club alvast maatregelen genomen.

“Hij mag in ieder geval niet naar de kapper en we hebben een afspraak voor hem ingepland bij Pandje 9. We gaan kijken of we er toch nog een beetje Zlatan van kunnen maken.”