VOORTHUIZEN – Ondernemersvereniging Voorthuizen (OVV) en Plaatselijk Belang Voorthuizen gaan excursies organiseren naar een voor veel inwoners onbekend en enigszins beladen gebied: de andere kant van het spoor. Tijdens de zogenoemde Barneveld Safari kunnen Voorthuizenaren onder begeleiding kennismaken met Barneveld en, als de omstandigheden het toelaten, zelfs enkele Barnevelders in hun natuurlijke leefomgeving observeren.

Aanleiding voor het initiatief zijn twee interviews die deze week in de Barneveldse Krant verschenen. Daaruit blijkt opnieuw dat Voorthuizenaren maar weinig met Barneveld op hebben, behalve dan dat ze er opvallend vaak over praten.

Zo werd organisator van de Voorthuizer Braderieën John van Beek gevraagd waar hij een toerist mee naartoe zou nemen. Zijn antwoord was helder: “De tunnel richting Voorthuizen en vanuit daar de Veluwe laten zien.”

OVV-voorzitter Eric van Riet ging zaterdag nog een stap verder. Hij legde uit waarom de mentaliteit in Voorthuizen toch echt anders is dan aan “de verkeerde kant van het spoor”, waarbij het woord Barneveld angstvallig werd vermeden.

Volgens Plaatselijk Belang is daarmee definitief aangetoond dat er behoefte is aan meer kennis over het gebied ten zuiden van het spoor.

Met de bus door de tunnel

De eerste safari staat gepland voor september. Deelnemers verzamelen aan de Voorthuizense kant van de tunnel, waar een ervaren gids eerst uitleg geeft over wat hen te wachten staat.

“Voor sommige deelnemers is dat best spannend”, erkent de organisatie. “Je rijdt toch letterlijk naar de verkeerde kant van het spoor. Daarom doen we het rustig aan.”

Na het passeren van de tunnel wordt de bus eerst enkele minuten stilgezet om deelnemers te laten acclimatiseren. Daarna wordt langzaam koers gezet richting het centrum van Barneveld.

Onderweg vraagt de gids de deelnemers goed uit het raam te kijken. “Met een beetje geluk zien we al snel de eerste Barnevelders. We vragen mensen nadrukkelijk om in de bus te blijven en geen plotselinge bewegingen te maken.”

Verrekijkers worden beschikbaar gesteld.

Barnevelder in natuurlijke omgeving

Hoogtepunt van de excursie is een bezoek aan het centrum, waar deelnemers de kans krijgen een Barnevelder in zijn natuurlijke omgeving te observeren.

“Het bijzondere is dat je aan de buitenkant nauwelijks verschil ziet”, legt de gids uit. “Ze lopen, fietsen en drinken koffie. Net als wij. Pas wanneer je wat langer observeert, vallen subtiele verschillen op. Zo hebben ze het opvallend weinig over Voorthuizen.”

De organisatie benadrukt dat de Barnevelders niet gevoerd mogen worden.

Gevoelige informatie

Voorafgaand aan de safari krijgen deelnemers een korte historische en bestuurlijke toelichting. Daarbij wordt ook uitgelegd dat Voorthuizen onderdeel is van de gemeente Barneveld.

“Zeker bij deelnemers met hartklachten kan zo’n mededeling behoorlijk binnenkomen. In de praktijk spreken we daarom liever over twee afzonderlijke…”

De organisatie benadrukt dat met deze informatie voorzichtig wordt omgegaan.

“Dat klopt bestuurlijk gezien, maar we adviseren gidsen nadrukkelijk om dat niet zomaar hardop in de bus te zeggen”, aldus de woordvoerder. “Zeker bij deelnemers met hartklachten kan zo’n mededeling behoorlijk binnenkomen. In de praktijk spreken we daarom liever over twee afzonderlijke gebieden die toevallig hetzelfde gemeentehuis gebruiken.”

Na ongeveer anderhalf uur keert de bus terug richting Voorthuizen. Volgens de organisatie is vooral dat laatste onderdeel populair.

“Zodra we de tunnel weer door zijn, zie je mensen ontspannen. Dan wijzen we naar buiten en zeggen we: kijk, daar begint het weer.”

“We hebben de inschrijving inmiddels opengesteld”, laat de organisatie weten. “we verwachten toch minstens twee aanmeldingen.”