GARDEREN – In Garderen is vrijdagavond met succes een lampionnenoptocht gehouden waarbij iedere mogelijke associatie met Halloween zorgvuldig werd vermeden. De optocht vond plaats op 30 oktober, één dag voor Halloween, maar dat was volgens de organisatie puur toeval.

De Oranjevereniging had vooraf nadrukkelijk laten weten dat enge kostuums en Halloweenversieringen niet welkom waren. Deelnemers mochten wel lampionnen dragen, zolang die geen associaties opriepen met spoken, heksen of andere ongewenste verschijnselen.

Een speciaal ingestelde ballotagecommissie controleerde vooraf alle lampionnen. Exemplaren die ook maar enigszins op pompoenen leken, werden resoluut uit de optocht verwijderd. Een kind dat onderweg enthousiast ‘trick or treat’ riep, werd door de organisatie onmiddellijk gediskwalificeerd. Het kind zelf begreep weinig van de commotie en vroeg vooral of het nog snoep kreeg.

Nieuwe route over begraafplaats

Dit jaar was gekozen voor een geheel nieuwe route van 3,5 kilometer, die onder meer over begraafplaats Craatshof voerde. Daarmee konden straten waar mogelijk Halloweenversieringen aan woningen hingen, veilig worden vermeden.

Ouders reageerden opgelucht. De gedachte dat hun kinderen onderweg geconfronteerd zouden kunnen worden met een plastic spin, een verlichte pompoen of een verklede heks, had vooraf voor de nodige zorgen gezorgd. Een wandeling over een donkere begraafplaats werd als een aanzienlijk kindvriendelijker alternatief beschouwd.

De kinderen zelf bleken minder onder de indruk. Een meisje dat onderweg toch een heks zag, zwaaide enthousiast en vroeg of ze met haar op de foto mocht. Haar ouders hadden die nacht moeite om de slaap te vatten.

Ook Sint-Maarten geen optie

De keuze voor een lampionnenoptocht eind oktober riep de vraag op waarom niet gewoon werd aangesloten bij Sint-Maarten op 11 november. Maar ook dat bleek gevoelig te liggen. Sint-Maarten was immers een katholieke heilige, en een katholiek feest vieren in Garderen zou ook zomaar tot slapeloze nachten bij volwassenen kunnen leiden.

“Zij bleken zich nauwelijks bewust van de levensbeschouwelijke risico’s die ze met zich meedroegen.”

Daarom koos de Oranjevereniging voor een zorgvuldig afgewogen middenweg: een lichtjesfeest zonder Halloween, zonder Sint-Maarten en bij voorkeur zonder enige andere religieuze of culturele betekenis.

De kinderen liepen ondertussen enthousiast met hun lampionnen door het dorp. Zij bleken zich nauwelijks bewust van de levensbeschouwelijke risico’s die ze met zich meedroegen. Voor hen was het vooral een gezellige wandeling met lichtjes.

Na 3,5 kilometer keerden de overgebleven deelnemers veilig terug bij De Wardborg. Er waren geen spoken gesignaleerd, geen heiligen vereerd en voor zover bekend geen beginselen geschonden.

De organisatie kijkt tevreden terug op de avond. De kinderen sliepen die nacht uitstekend. Of dat ook voor alle ouders gold, is niet bekend.

Voor volgend jaar wordt nog onderzocht of ook het woord ‘lampion’ voldoende neutraal is.