BARNEVELD – De gemeente Barneveld heeft afgelopen week een tweedaagse telling uitgevoerd bij de veelbesproken bruggen bij de grote vijver en de Van Wijnbergenlaan in De Vaarst. Aanleiding waren de bezwaren van omwonenden, die stellen dat de bruggen dagelijks door “ontelbaar veel mensen” worden gebruikt en daarom absoluut behouden moeten blijven. Via de actiewebsite reddebrug.nl proberen zij de bruggen alsnog te redden.

Om de discussie met feiten te onderbouwen werd een beleidsmedewerker uitgerust met een klapstoel, een thermoskan koffie, een notitieblok en een handteller. Zijn opdracht was eenvoudig: noteer gedurende twee dagen iedere voetganger, fietser of rollatorgebruiker die één van de bruggen passeert.

Na afloop van de telling moest de gemeente de omwonenden gelijk geven. De bruggen worden inderdaad door een ontelbaar aantal mensen gebruikt.

Namelijk: nul.

Wel staken in de twee dagen tijd drie eenden de brug over. Daarnaast deed een oudere dame met een rollator een poging de oversteek te maken, maar zij besloot halverwege dat de staat van de brug haar toch iets te spannend werd.

“Ik had het streepje al bijna gezet,” vertelt de telambtenaar zichtbaar teleurgesteld.

Volgens de gemeente bevestigt de telling het eerdere standpunt dat de bruggen nauwelijks worden gebruikt. Dat de telling midden in de zomervakantie plaatsvond, vormt volgens de gemeente geen enkel bezwaar.

“Juist in de zomervakantie hebben inwoners meer vrije tijd om een wandeling te maken. Als de bruggen zelfs dán niet worden gebruikt, geeft dat een representatief beeld van de situatie,” aldus een woordvoerder.

“We kunnen daarom niet volledig uitsluiten dat zich in die periode een uitzonderlijke piek in het gebruik heeft voorgedaan. Daar hebben wij echter…”

Wel plaatst de gemeente één kanttekening bij de resultaten. De ambtenaar die de telling uitvoerde viel vrijdagmiddag na de lunch ongeveer twee uur in slaap.

“We kunnen daarom niet volledig uitsluiten dat zich in die periode een uitzonderlijke piek in het gebruik heeft voorgedaan. Daar hebben wij echter geen aanwijzingen voor.”

De gemeente erkent bovendien dat de telling een kleine onzekerheidsmarge kent.

“De medewerker kon onmogelijk gelijktijdig bij beide bruggen aanwezig zijn. De uitkomst moet daarom worden beschouwd als een zeer zorgvuldige schatting.”

Om iedere vorm van twijfel weg te nemen, overweegt de gemeente een tweede telling uit te voeren. Daarbij worden vier ambtenaren ingezet.

“Zo kunnen beide bruggen permanent worden gemonitord. En als er dan één in slaap valt, kan de ander de telling overnemen.”

Omwonenden blijven desondanks overtuigd van het belang van de bruggen en houden vol dat deze dagelijks intensief worden gebruikt.

De gemeente laat weten begrip te hebben voor die beleving, maar ziet vooralsnog geen aanleiding de sloopplannen te heroverwegen.

“Beleving is belangrijk,” besluit de woordvoerder. “Maar uiteindelijk moeten wij ons baseren op de feiten. En die hebben zich de afgelopen twee dagen opvallend rustig gehouden.”