BARNEVELD – Tien jaar plannen, rekenen, participeren, inspraakavonden, verkeersmodellen en minstens zes varianten verder leek de Oostelijke Rondweg eindelijk binnen handbereik. Maar tijdens een emotionele persconferentie heeft het toekomstige college bekendgemaakt dat het project nét niet doorgaat.

“Met pijn in het hart moeten we constateren dat de kosten uitkomen op 93,6 miljoen euro,” sprak de verantwoordelijk wethouder zichtbaar geëmotioneerd. “En we hebben de inwoners altijd beloofd dat de grens op 93,5 miljoen zou liggen. Dan moet je ook bestuurlijke moed tonen.

”Volgens betrokkenen was het een zenuwslopende eindfase. Ambtenaren zouden wekenlang hebben geprobeerd om de laatste ton ergens weg te schrappen. Onder meer een voorstel om de belijning voorlopig met stoepkrijt aan te brengen, haalde het niet. Ook het idee om slechts één rijrichting tegelijk aan te leggen bleek juridisch ingewikkeld.

De teleurstelling is groot, juist omdat het college inhoudelijk volledig overtuigd blijft van de noodzaak van de rondweg. De nieuwe verbinding moest Barneveld bereikbaar en leefbaar houden bij een groei richting 80.000 inwoners. Maar principes zijn principes, benadrukt het college. “Als overheid moet je betrouwbaar zijn. 93,5 miljoen is 93,5 miljoen. Geen cent meer.”

In de wandelgangen klinkt inmiddels waardering voor de bestuurlijke standvastigheid. “Veel gemeenten zouden bij zo’n minieme overschrijding gewoon doorgaan,” aldus een bewonderende inwoner. “Maar Barneveld kiest voor rug recht houden. Dat zie je niet vaak meer.

”Wel wordt onderzocht of de rondweg alsnog voltooid kan worden door de weg administratief in twee losse projecten op te knippen van elk 46,8 miljoen euro. Juristen noemen deze maatwerk route “kansrijk”.